Venice Simplon Orient Express Paris nach London TeiI I.
40. Geburtstagsfeier auf einem historischen Zug und Gutsherrin spielen
Die Reise zum Venice Simplon Orient Express und Paris bei Nacht
Nach einer schlaflosen Nacht erreichten wir am späten Nachmittag Paris. Wir nahmen den Zug zum Gare du Nord und fanden mit Hilfe von Google Maps unser kleines Hotel zwischen Gare du Nord und Gare de L'est. Nachdem wir uns eine Kleinigkeit zum essen holten, beschlossen wir, dass wir keine Zeit mehr drinnen verbringen wollten und Lust hatten, Paris bei Nacht zu erkunden. Ich zeige meinem Mann den berühmten und gemütlichen Shakespeare's Bookshop (er war auf der Suche nach einem Französischen Wörterbuch) in der Nähe der Notre Dame und wir schlenderten entlang der Seine, als die Abendlichter aufleuchteten.
Nachdem wir einige Zeit warten mussten, gelang es uns, einen Tisch zu bekommen und einen Tee, eine mächtige Rosenschokolade und ein Himbeerdessert bei Laduree zu geniessen, ein weiterer Favorit von mir und auch bei anderen sehr beliebt, wie es scheint. Unser Spaziergang führte weiter entlang der glitzernden Champs Elysee. Wir sahen den Eiffelturm in der Nacht glitzern und wir nahmen uns Zeit, um alles zu bewundern. Ich bestaunte die exquisiten Pariser Häuser und studierete die Architektur, versuchte einen Blick hinein zu werfen und mir vorzustellen, wer dort gelebt haben könnte. Langsam gingen wir zurück zum Hotel um direkt vom nächsten Tag zu träumen.
Paris bei Nacht ist immer zauberhaft
Venice Simplon Orient Express: Ein Jugendstil-Wunder auf Rädern
Wir sind normalerweise nicht pünktlich und waren überraschend eine Stunde zu früh, weil wir einfach nicht schlafen konnten. Der Venice Simplon Orient Express war noch nicht angekommen, also setzten wir uns noch einmal hin und tranken einen Kaffee, um unsere Nerven zu beruhigen. Mein Mann übte sein Französisch, das er seit zwei Monaten lernte. Er wollte vorbereitet sein. Wir schlenderten auf den Bahnsteig und dort stand der Zug in all seiner Pracht: glänzend und funkelnd wie neu, als wäre er noch nie irgendwo hin gereist. Man konnte das eigene Spiegelbild in dem dunkelblauen Lack sehen, als ich einen Kloß in meinem Hals spürte und meine Augen begannen zu tränen. Ich hatte so lange darauf gewartet und nun war mein ewiger Traum wahr geworden. Jetzt werde ich an meinem Geburtstag einen Ausflug machen. Der Concierge begrüßte uns und überreichte uns unsere Tickets, so luxuriös verpackt wie unser wartender Zug. Dazu eine wunderschöne Reisebroschüre, komplett mit einem Tagebuch. Ich fühlte mich, als wäre ich in einer anderen Welt, in einem Film oder in einem Märchenbuch. Ich konnte nicht glauben, dass das wahr war und sogar mein Mann war sprachlos.
Wir gingen im Schneckentempo die Plattform entlang in Richtung unseres Kabineneingangs und zum Glück befand es sich am anderen Ende des Zuges, somit hatten wir viel Zeit und Gelegenheit, die Länge des Zuges zu besichtigen und Fotos von seinem majestätischen Aussehen in Blau und Gold zu machen. Seine Fenster zeigten kleine Lampen und polierte Holzfurniere, die eine ganze Vielfalt von Jugendstilfrieselementen wie Blumen und Tiere präsentieren. Wie eine stolze Königin. Sie wurde 1883 ursprünglich von der Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL) als Schlaf- und Restaurantkutsche genutzt. 1977 suchte der amerikanische Investor, Eisenbahnenthusiast und Träumer James B. Sherwood die Original-Orient-Express-Wagen in mühevoller Kleinarbeit, Wagen für Wagen aus der ganzen Welt. Er hatte die Vision, die VSOE wieder laufen zu sehen und dieser Traum steht noch heute. Ich hatte das große Glück, dabei zu sein.
Erste Orient Express Eindrücke und unser gutausehender Willkommenskommittee
Der Venice Simplon Orient Express: Alle an Bord
Nach vielen Fotos und großem Staunen wurden wir herzlich von unserem Kabinensteward Franco begrüßt. Er gab uns die allgemeinen Regeln und den Ablauf unserer Tage. Unsere gemütliche Kabine war wunderschön und wir hatten unseren eigenen nummerierten Schlüssel. Der Champagner wartete auf uns, aber auch eine Menge anderer Schmuckstücke wie alte Postkarten, die man während der Fahrt sogar verschicken konnte, viele Informationen und die Geschichte des Zuges. Alles in einem schönen Umschlag. Und vergessen wir nicht den geheimen Waschraum, der sich hinter zwei zierlichen Türen offenbarte. Ein schmales Becken mit erstklassigen Produkten sowie einer Creme namens Hauttrüffel, die aus Gold, Diamanten und Schwarz Trüffel bestand. Außerdem gab es weitere verschiedene duftende Cremes und Sprays. Als wir dort saßen und unseren Champagner schlürften, konnten wir es immer
noch nicht glauben. Zum träumen war das Orient-Express-Team in seinen blauen Uniformen mit strahlend weißen Handschuhen. Jede einzelne Abteilung im Zug hatte sogar eine andere Uniform. Es war faszinierend zu sehen und ich wollte so gerne nach den spannendsten Geschichten fragen. Um 8:30 Uhr ging der Pfiff los und wir machten uns auf zu neuen Abenteuern.
Hummer Brunch im Venice Simplon Orient Express
Nachdem wir gefragt wurden, wann wir frühstücken wollten, gingen wir gegen 11 Uhr zum Speisewagen. Unser Brunch bestand aus Hummer in einer Champignonsauce, natürlich mit Champagner, dann Lachs mit gegrillter Kartoffel. Und dann kam die Überraschung aller Überraschungen: Unser Kellner schenkte mir ein frühes Geburtstagsgeschenk. Einen wunderbaren Schokoladenkuchen in Form einer Hermes Handtasche komplett mit Kerze. Ich war sprachlos und wusste nicht, was ich sagen soll. Ich habe eine ganze Weile auf diesen Kuchen gestarrt, weil ich die Kerze nicht ausblasen wollte, geschweige denn den herrlichen Kuchen essen wollte. Aber ich
konnte ihn nicht in meine Tasche packen, also teilte ich ihn mit meinem Mann. Der Kuchen hatte ein köstliches Schokoladenmousse in der Mitte und ich war so satt am Ende, dass ich wirklich kämpfen musste. Aber er war einfach so lecker! Mit noch mehr Champagner haben wir den Speisewagen verlassen und den Rest des Zuges erkundet.
Geburtstagsüberraschung im Form einer Handtaschetorte!
Wir sind über die gesamte Länge des Zuges spaziert und jedes Abteil ist etwas anders im Interior Stil, sei es die Farben oder die Texturen. Wir gingen durch den Bar- und Loungebereich, in dem ein Flügel spielte. Und dann konnte ich nicht anders, ich musste das Zug-Geschäft besuchen. Das Stöbern wurde bald zum Kauf, als mein Mann sich eine Krawatte und ein Einstecktuch mit dem Orient-Express-Wappen mitnahm, inklusive der berühmten OE Trillerpfeife, die jeder Mitarbeiter im Zug hat. Ich liebte die einzigartige Kombination. Ich selbst habe eine kleine Tasche gekauft und konnte dem dunkelblauen Morgenmantel mit dem goldenen Wappen auf der Tasche nicht widerstehen. Wir gingen dann zurück in unsere Kabine, um Postkarten an Familie und Freunde zu schreiben. Und
bevor wir es wussten, waren wir in Calais angekommen und es war Zeit, die Züge zu wechseln.
Der British Pullman Zug komplett mit Mosaiksteine im Badezimmer
British Pullman in Calais
Auf einer kurze Busfahrt gab es eine sehr skurrile halbe Stunde, in der man nichts gesehen hat, sondern nur die Vibrationen von der Fahrt durch den Eurotunnel gespürte. Und dann war man plötzlich in England. Eine weitere kurze Busfahrt zum Bahnhof und dann trafen wir auf eine lebhafte Jazzband. Ein weiterer unerwarteter und unvergesslicher Moment und einer der Gäste stand sogar auf, um mit der Band zu singen, als der britische Pullman einfuhr, der Schwesternzug zum Venedig-Simplon-Orient-Express, der ebenfalls von Sherwood gekauft und restauriert wurde. Er hat Kutschen von 1920-1950 und fährt seit 1982 wieder. Die Reise von Calais nach London war leider eine sehr kurze, sodass wir dieses Mal keine Kabine hatten, aber ich kann mich nicht über die plüschigen Sitze in dem Restaurant beschweren. Im Art-Deco-Stil Liberty gemusterte Sessel, riesengroße Sitze, die so bequem waren, dass man glatt auf der Stelle darin hätte einschlafen können. Ein schön gedeckter Tisch mit blassem Blau und Gold, weißem Porzellan und Rosenchampagner aus Kent. Der Nachmittagstee war nichts weniger als 5-Sterne-Luxus mit Scones, die noch warm waren, frisch zubereitete Marmelade, sowie Clotted Cream und vier verschiedene Arten von Sandwiches. Und zu guter Letzt wurden wir mit einer Auswahl an handgemachten Pralinen verwöhnt.
Mit vollem Magen entschieden wir uns, den Zug zu erkunden und waren immer wieder überrascht. Im britischen Pullman hatte jede einzelnen Kabine einen anderen Namen und war in verschiedenen Farben eingerichtet. Es gab einzelne Abteile und welche, die völlig offen waren. Wir unterhielten uns mit dem Zugführer, der unserem Tischnachbarn (einem Zugingenieur aus Kanada) Details über den Zug und seiner Geschichte erzählte. Er kam sogar zurück, um mit mir über meinen Hintergrund und meinen Anlass zu Reisen zu sprechen. Er war offensichtlich ein Mensch, über den man sagen konnte, dass er seinen Job liebt und endlose Geschichten erzählen kann. Und so waren wir gegen 18 Uhr in London und unsere Reise ging leider zu Ende. Mit sehr, sehr schwerem Herzen verließen wir den Zug an der Victoria Station. Aber unsere Reise war noch nicht vorbei.
Auf Wiedersehen und bis zum nächsten mal!
Fotos: Bianca Demsa